Валентинки, голуби и цветы — всё это символы одного небезызвестного события — Дня святого Валентина. 14 февраля влюблённые проводят вместе, дарят друг другу подарки, признаются в чувствах. Но история этого дня не совсем радостна.

Существует несколько легенд происхождения этого праздника. Согласно одному преданию, Валентин был священником и жил в III веке. Тогда Клавдий II запретил молодым людям заключать браки. Он считал, что холостяки лучше проявляют себя в военном деле, чем семейные. Валентин был не согласен с таким решением, поэтому продолжал тайно венчать людей. Секрет вскоре раскрылся и император приказал его отправить в тюрьму, а позже — казнить. В темнице герой влюбился в незрячую дочь тюремщика, и благодаря ему девушка исцелилась. А в ночь перед свершением приговора священник оставил ей письмо с подписью «Твой Валентин». Это была первая валентинка в истории. 14 февраля 269 года священник был казнён.

Другая версия гласит, что Святой Валентин был епископом из Интерамны (ныне Терни, Италия). Однажды он исцелил сына аристократа. После чего обратил его семью и других жителей в христианство, несмотря на то, что государственная религия — язычество. Его казнили, поскольку священник отказался приносить жертвы языческим богам.

Свой вклад в историю этого события внесли также и римляне. Для них февраль имел важное значение. Ближе к середине месяца люди готовились к Луперкалии — языческому празднику, посвящённому богу сельского хозяйства Фавну, а также Ромулу и Рему — основателям Рима. В рамках торжества совершали жертвоприношение собаки и козла. Из шкуры козла вырезали полоски, которыми мужчины хлестали женщин. Считалось, что это избавляет от бесплодия. Ещё в этот день девушки клали свои имена в урну, которые вытягивали холостые мужчины. С выбранными половинками люди оставались в отношениях до конца года. В большинстве случаев такие союзы заканчивались браком.

После того как Древний Рим принял христианство, подобные праздники были запрещены церковью. Но в 496 году был канонизирован Валентин.

В средневековой Европе продолжилось празднование Дня святого Валентина. Люди начали обмениваться любовными письмами. Так в 1382 году в честь помолвки английского короля Ричарда II и Анны Чешской поэт Джеффри Чосер написал поэму «Птичий парламент». В ней впервые литературно упоминается День святого Валентина как праздник любви.

На сегодняшний день 14 февраля — праздник, когда любовь становится главной темой разговоров, а улицы окрашиваются в оттенки розового и красного. Но за этой всемирной традицией скрываются удивительные истории, культурные особенности и даже неожиданные гастрономические обычаи. Как же празднуют День святого Валентина в разных странах и почему в России до сих пор так любят самодельные открытки?

В Европе и Америке День святого Валентина ассоциируется с валентинками, букетами алых роз и романтическими ужинами при свечах. Красный цвет, символ страсти, уходит корнями в историю. Согласно легенде, он связан с кровью мученика Валентина — того самого римского священника, который тайно венчал влюблённых, несмотря на запреты императора Клавдия II.

Сегодня традиции трансформируются под влиянием технологий. Социальные сети наполняются мемами, виртуальными открытками и флешмобами. Например, в последнее время становится популярным тренд на «антивалентинки» — шутливые послания для тех, кто не в отношениях.

В Азии День святого Валентина празднуют совсем иначе. В Японии 14 февраля — это день, когда девушки дарят шоколад парням. Причём не просто шоколад, а с особым смыслом:

1. Хонмэй-тёко — дорогой шоколад для любимых.
2. Гири-тёко — более простой шоколад для коллег или друзей.

А через месяц, 14 марта, в Белый день, парни «отдариваются» подарками — обычно это белый шоколад или маршмеллоу.

В Южной Корее те, кто не получил валентинки, отмечают 14 апреля Чёрный день. В этот день одиночки собираются вместе, едят чёрную лапшу чаджанмён и подшучивают над судьбой. Этот обычай стал настолько популярным, что даже появились специальные акции в ресторанах для тех, кто празднует Чёрный день.

В Китае любовь связана не с Валентином, а с легендой о пастухе и ткачихе. Согласно мифу, влюблённые могли встречаться только раз в год, когда сороки образовывали мост через Млечный Путь. Этот праздник, Цисицзе, отмечается в седьмой день седьмого лунного месяца и считается китайским аналогом Дня святого Валентина.

В Бразилии 14 февраля — не главный день влюблённых. Здесь празднуют Dia dos Namorados 12 июня, в канун Дня святого Антония — покровителя браков. Однако молодёжь всё равно иногда устраивает вечеринки и романтические свидания 14 февраля.

В ЮАР на праздник женщины буквально носят сердца на рукавах: они прикрепляют к одежде бумажные сердечки с именами возлюбленных. Этот обычай символизирует открытость и готовность к отношениям.

В России День святого Валентина обрёл особое значение. Несмотря на февральские мороз и снег, этот праздник стал символом тепла и заботы. У нас до сих пор популярны самодельные открытки — с шутками, стихами и рисунками, которые дарят в школах, вузах и семьях. 

Романтика в России часто связана с зимними прогулками по вечернему городу, катанием на коньках и тёплым чаем в уютных кафе. Многие пары предпочитают проводить этот день активно — например, отправляются на лыжные прогулки или в баню, чтобы согреться после мороза.

Независимо от традиций, 14 февраля объединяет людей по всему миру. Где-то это день для шоколада и роз, где-то — для поздравления парней, а где-то — для самодельных открыток и зимних прогулок. Но суть остаётся одной: любовь стоит праздновать, независимо от того, как именно ты это делаешь.