Первомай. Это короткое красивое слово знаменует начало майских праздников, сезона шашлыков, субботников и долгожданного тепла. Сейчас этот праздник уступает по значимости 9 Мая, но давайте разберёмся, что за праздник наступал 1 Мая, в честь которого до сих пор звучат слова «Мир! Труд! Май!»

Такое официальное название вместо «Международного дня солидарности трудящихся» установили в 1992 году после распада СССР. Этот праздник отмечают ещё более чем в 150 странах — особенно, в бывших и нынешних коммунистических странах, таких как Китай, Вьетнам, Куба, Северная Корея и страны СНГ.

Когда-то давно 1 мая был просто первым днём весны в Европе. Обычаи отличались в зависимости от народа: чаще всего празднующие плели венки, собирали цветы и выбирали майских короля и королеву — самых ловких и сильных молодых людей. Всё перевернулось в 1886 году: в Чикаго рабочие устроили забастовку. 1 мая 40 тысяч человек вышли на улицы с требованием восьмичасового рабочего дня. Столкновения с полицией, Хеймаркетская бойня и ранения окрасили этот день в красный. Настолько яркий, что через три года, в 1889-м, Парижский конгресс II Интернационала решил: 1 мая станет Днём международной солидарности трудящихся.

В 1890-м в Варшаве бастовали 10 тысяч рабочих. А в 1891-м в Санкт-Петербурге около 200 революционеров во главе с Михаилом Брусневым устроили первую нелегальную маёвку*. Год от года — больше сторонников майской борьбы за права трудящихся. К 1914-му в стачках участвовали уже полмиллиона человек.

После Октябрьской революции 1917-го праздник стал государственным. Только назывался тогда Днём Интернационала. 1 мая 1918 года в Москве прошёл официальный первомайский парад. Он отличался от других демонстраций тем, что был не только мирным шествием, но и военным смотром. По Красной площади прошли отряды красноармейцев, курсанты военных училищ, артиллерия. Спустя год появились первые открытки с призывами выходить на субботник — эта традиция перенеслась и в современную Россию. Тогда же, кстати, началась традиция воздушных парадов: миру показывали самолёт «Максим Горький», И-16 и прочие достижения советской авиации.

В советское время Первомай превратился в главный весенний праздник. С середины 1920-х создавались комиссии по подготовке торжественных мероприятий, масштаб которых зашкаливал: разрабатывалась общая агитационная кампания, на торжественных майских собраниях в центре внимания были лучшие работники и участники Гражданской войны. Кроме политических речей использовались и развлекательные формы: спектакли, концерты, показы патриотических фильмов в первых кинотеатрах.

В 1920−30-е годы проводили грандиозные физкультурные парады. Тысячи спортсменов в одинаковых костюмах маршировали, выстраивались в живые пирамиды, демонстрировали массовую гимнастику. Идея была в том, чтобы показать «здоровье нации» и «гармонию физического и духовного развития советского человека».

В 1950-е года первомайские демонстрации стали обязательными для работников государственных предприятий. Несмотря на то, что отмечали в ведомостях, люди шли с интересом: наряжались, брали с собой семьи, несли цветы и плакаты. День труда ассоциировался с радостью. На улицах — красота: воздушные шары, крупные инсталляции, цветы, оркестры, мороженое. После городского парада сборы продолжались за семейным обедом, на выезде на природу, с первыми шашлыками.

К 1970-му военные парады ушли в прошлое. На смену пришли массовые шествия с флагами и знаменитый лозунг «Мир! Труд! Май!» — изменённая строчка из стихотворения Маяковского. И два выходных дня подряд, чтобы успеть и на демонстрацию, и на пикник — отсюда зашитая в российский генетический код тяга к шашлыкам на майских праздниках.

Последняя официальная первомайская демонстрация в СССР прошла в 1990 году — с красными знамёнами соседствовали флаги-триколоры, а лозунги взывали к свободной России, а не к правам трудящихся. Вскоре идеологическую нагрузку сняли — в 1992 году День солидарности переименовали в «Праздник весны и труда». Демонстрации перестали быть обязательными: их сохранили только профсоюзы и политические партии. Для большинства россиян День борьбы за права трудящихся превратился в спокойный семейный выходной.

Сегодня в России, согласно Трудовому кодексу, 1 мая — официальный выходной. В 2026-м он выпадает на пятницу, так что отдыхаем три дня подряд. Никто уже не требует идти на торжественные шествия — они переместились на 9 Мая. Но шашлыки, открытие дачного сезона и первые тёплые вечера остались.
И это, пожалуй, главное. Потому что «Мир! Труд! Май!» — теперь не лозунг восстаний, а часть российского менталитета.