Ежегодно 31 октября дети и подростки по всему миру надевают костюмы, ходят по домам с корзинками, просят сладости, а особые эстеты делают светильники из тыкв — все эти традиции связаны с Хэллоуином — одним из мистических праздников года.

История этого праздника берёт своё начало из древности. Тогда Ирландия и часть Британских островов были заселены кельтами, чья культура наполнена различными языческими верованиями и праздниками. Одним из таких гуляний был Самайн — предок Хэллоуина. Его отмечали с 31 октября по 1 ноября — так кельты праздновали окончание сбора урожая. Это был переломный момент между концом светлых летних дней и началом тёмных зимних. В это время стиралась грань между миром живых и миром духов.

Каждый год в конце октября семьи подносили Богам часть своего урожая, украшали свои жилища осенними плодами и тыквенными светильниками. Жрицы-друиды и члены общин зажигали большое колесо, которое символизировало солнце. Огонь разводили с помощью трения, потому что именно он должен был служить оберегом от недугов.

Выйти на улицу во время Самайна было опасно, поскольку считалось, что слуаги, злобные духи неупокоенных мертвецов, могли украсть человека в свой мир. Поэтому, чтобы ввести их в заблуждение, люди надевали костюмы, а лица прятали за масками.

Важной частью празднования был «немой» ужин. Его подавали в полной тишине. За столом отводили одно место во главе угла для предков. Им также подавали кушанье и питьё. В сторону этого места старались не смотреть, чтобы не навлечь на себя беду. После окончания трапезы нетронутую порцию выносили в лес — так кельты выражали своё уважение и почитали память предков.

С течением времени Самайн претерпевал изменения и ушёл в историю, но, несмотря на это, его традиции и верования легли в основу современного Хэллоуина, сохраняя связь прошлого с настоящим.

Спустя века, пройдя через преобразования, Самайн заметно эволюционировал и распространился по всему миру. Главным моментом в этой трансформации стала христианизация кельтских регионов. Стараясь адаптировать новые традиции, Церковь назначила на 1 ноября День всех святых (All Hallows' Day), праздник, посвящённый всем чудотворцам и мученикам. Ночь перед 31 октября стала своеобразным преддверием и вобрала в себя множество народных обычаев, ранее присущих Самайну.

С течением времени изменилось и название праздника. Самайн постепенно уступил место новому имени, которое переводится как «Канун всех Святых» (All-Hallows-Eve) или «Освящённый вечер». Благодаря языковым особенностям, в частности шотландскому произношению, длинное и сложное название упростилось и превратилось в привычное нам «Хэллоуин» (Halloween).

Итак, из религиозного праздника Хэллоуин превратился в обычный, который отмечают независимо от религиозной или национальной принадлежности. В США Хэллоуин стал вторым по популярности праздником (после Рождества), а благодаря распространению американской культуры его стали отмечать и в других странах: России, Англии, Японии.

В конце октября магазины и маркетплейсы проводят акции и конкурсы в честь Хэллоуина, а также декорируют свои сайты и помещения в соответствующей тематике. Так они не только привлекают покупателей-фанатов праздника, но и делают его более популярным среди тех, кто не отмечает.

Праздник упоминается во многих фильмах и сериалах, в компьютерных играх проводятся тематические события, а жуткой атмосферой вдохновляются писатели и музыканты. Например, Хэллоуин является основой сюжета в мультфильме «Кошмар перед Рождеством». Также широко известны специальные эпизоды мультсериала «Симпсоны», которые выходили во время праздника и были выполнены в манере фильмов ужасов. Кстати, хорроры — как жанр кинематографа и книг — стали неотъемлемой частью Хэллоуина. С их распространением и сам праздник становился популярнее.

А ещё с развитием массовой культуры праздновать Хэллоуин стало легче. В этот день можно нарядиться в любимых персонажей: например, супергероев Marvel или волшебников из «Гарри Поттера». Сейчас выходит много фильмов ужасов на любой вкус, поэтому можно легко отпраздновать Хэллоуин не выходя из дома, устроив кинопросмотр.

Традиции Хэллоуина славятся своей тематикой и символикой, которые отсылают к потустороннему миру, поэтому они и стали так популярны.

Пожалуй, самый узнаваемый символ осеннего праздника — светильник Джека (Jack-O'-Lantern). Изначально ирландские и шотландские легенды гласили, что вырезанные из репы или картофеля светильники отгоняли злых духов, которые бродили по земле в ночь Самайна. С ирландскими иммигрантами традиция пересекла Атлантику, где тыквы было больше. Так она стала привычным материалом для создания мистических фонарей-оберегов. Вырезанные гримасы и мерцающий внутри огонь символизируют не только защиту от потусторонних сил, но и души умерших, которые блуждают между мирами.

Как мы уже говорили, практика переодевания в костюмы также восходит к Самайну. Считалось, что в ночь, когда граница между мирами истончается, духи могут свободно перемещаться среди живых. Люди надевали маски и костюмы, чтобы замаскироваться, сбить с толку или отпугнуть нечистую силу, а возможно, и чтобы присоединиться к ним в их шествии. Со временем эта практика превратилась в забавную традицию наряжаться в призраков, ведьм, супергероев или персонажей поп-культуры.

Любимая многими традиция «сладости или жизнь» («trick-or-treating» — дословно «угощай или проказничай») имеет глубокие корни в Средневековье. Раньше это называлось поминовением душ, когда бедняки ходили от двери к двери, прося «пироги для душ» (soul cakes) в обмен на молитвы за умерших. Постепенно добавилось и ряжение, когда люди в костюмах выступали в обмен на еду или напитки. Сегодня дети (а иногда и взрослые) надевают костюмы и посещают дома, произнося знакомую фразу в ожидании сладостей. В противном случае гости могут подшутить над «жадным» хозяином дома.

В ночь Хэллоуина дома тоже преображаются. Пауки, летучие мыши, призраки, скелеты создают жуткую атмосферу, напоминающую о близости мира мёртвых. Оранжевый и чёрный цвета не случайны: оранжевый символизирует урожай и осень, а чёрный — смерть и темноту сумерек, — вместе они отражают двойственную природу праздника, который одновременно отмечает окончание яркого тёплого лета и начало тёмной холодной зимы.

Наверняка вы знаете и о других популярных активностях в канун праздника. Например, ритуалы предсказания судьбы, особенно касающиеся любви и брака, или вылавливание яблок из воды (apple bobbing) остаётся частью праздника. Традиция ловли яблок из ёмкости живёт уже много лет. Римляне, которые впервые завезли на Британские острова яблоню, пытались соединить свои культурные традиции с традициями местных народов.

Игры, переодевание в призраков и свечи в тыквах помогают поддерживать уникальную магию Хэллоуина на протяжении многих веков. Почему мы не забываем о традициях западного торжества? Наверное, дело в том, что человека всегда привлекало что-то таинственное и пугающее!